Szwajcarskie pomysły orbitalne

Okazuje, że do komercyjnego wyścigu kosmicznego dołączyć chcą również Szwajcarzy. Powstała niedawno firma Swiss Space Systems oferować zamierza usługi wynoszenia małych satelitów na niską orbitę okołoziemską. Ten typ usług cieszy się ostatnio sporą popularnością. Wśród firm, które zgłosiły gotowość sub-orbitalnego transportu jest m. in. znana na świecie Virgin Galactic ? Richarda Bransona.

Mikro- czy też nanosatelity są uważane za bardzo obiecujący rynek. Pod koniec tej dekady, jak się przewiduje, do wyniesienia będzie ok. stu tego typu urządzeń rocznie. Nie za bardzo nadają się do transportu małych satelitów najbardziej znane technologie wynoszenia, NASA, czy rosyjskie. Stąd zainteresowanie prywatnego sektora.

Cel Swiss Space Systems to zbudowanie systemu startu z powietrza, z wykorzystaniem niewielkiego, suborbitalnego wahadłowca, wynoszonego na grzbiecie samolotu Airbus A300. Mini prom będzie stopniem dla małej rakiety, która będzie wynosić małe satelity na różne niskie orbity okołoziemskie. Maksymalna nośność tego systemu ma wynosić 250 kg. System wykorzystywać będzie zwykłą, istniejącą już infrastrukturę lotniskową na ziemi. System przejdzie testy i kwalifikacje do normalnej pracy w 2017 roku.