Kosmiczny teleskop fotografuje umierającą gwiazdę
Należący do Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), teleskop orbitalny Herschela, zrobił niezwykłe zdjęcie umierającej gwieździe w konstelacji Korona Północna. Gwiazda znana, jako Kappa Korony Północnej jest nieco większa niż nasze Słońce. Obiekty tego typu w ostatniej fazie życia przechodzą w stan czerwonego olbrzyma, po czym następuje ich eksplozja, jako supernowej, lub zapaść do stanu białego lub brązowego karła.
Dzięki niezwykle czułemu instrumentowi detekcji w zakresie podczerwieni, jakim jest teleskop Herschela, astronomowie mogli sfotografować materię rozchodzącą się z Kappy, która przechodzi w fazę podolbrzyma.
Teleskop, który zarejestrował te obrazy, jest przeznaczonego do prowadzenia obserwacji astronomicznych w zakresie dalekiej podczerwieni i fal sub-milimetrowych. Obserwatorium zostało wyniesione 14 maja 2009, wspólnie z satelitą Planck, na orbitę wokół punktu Lagrange?a układu Ziemia ? Słońce, znajdującego się w odległości około 1,5 mln km od Ziemi.
