Neptunowi przybył jeden księżyc

Neptunowi przybył jeden księżyc
Obiekt oznaczony na razie symbolem S/2004 N odkrył astronom z Instytutu SETI w Kalifornii Mark Showalter, który badał zdjęcia okolic Neptuna wykonane za pomocą kosmicznego teleskopu Hubble'a. Ciało o średnicy ok. 20 km jest najmniejszym księżycem odkrytym do tej pory w Układzie Słonecznym.

Czternasty księżyc Neptuna okrąża swoją planetę w czasie około 23 godzin po orbicie znajdującej się pomiędzy orbitami księżyców Larissa i Proteusz. Wykryty został przez komputerowe analizy setek zdjęć nadesłanych z Hubble’a.

Największy księżyc Neptuna, Tryton, został odkryty w 1846 roku zaledwie kilka dni po odkryciu ósmej i najdalszej planety Układu Słonecznego. Trzeci co do wielkości księżyc, Nereidę, odkryto w 1949 roku. Zdjęcia wykonane przez sondę Voyager 2 w 1989 roku ujawniły istnienie drugiego pod względem wielkości satelity planety, Proteusza, a także pięciu mniejszych księżyców: Najady, Talassy, Despoiny, Galatei i Larissy.