Gad zamiast łazika?
Wąż na Marsie? Dlaczego nie – odpowiadają konstruktorzy z norweskiego uniwersytetu naukowo-technicznego. Naukowcy zbudowali prototyp robota, który imituje mechanicznie sposób poruszania się węża (plus obroty wokół własnej osi i podnoszenie „głowy” z kamerą).
Zespół z instytutu badawczego SINTEF, początkowo pracował nad konstrukcją robota ratowniczego, który umiałby się przedostać w niedostępne dla ludzi zakamarki, prześlizgiwał przez szpary i eksplorował np. ruiny budowli. Potem przyszło im do głowy, że konstrukcja w kształcie węża (choć niektórym może przypominać raczej gąsienicę) świetnie nadawałaby się do badania trudnego terenu czerwonej planety.
Najbliższe planowane misje łazików marsjańskich to ExoMars - europejskiej agencji ESA w 2016 roku i misja łazika NASA planowany na 2020 rok. Być może planujący eksplorację planety, zwrócą uwagę na prototyp Norwegów.
