Wizja mikroskopu neutronowego
Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology wraz z agencją NASA podjęli niełatwe zadanie budowy mikroskopu neutronowego. Urządzenie to, wykorzystujące pozbawione ładunku elektrycznego cząstki elementarne, ma pozwolić na wniknięcie wewnątrz substancji, np. metali. Pozwoliłby to badać wewnętrzne struktury metalowych obiektów, nawet całych konstrukcji, jak silniki lub baterie, także w trakcie ich pracy.
Projekt a właściwie koncepcja została opisana w czasopiśmie naukowym „Nature Communications”. Stanowi zresztą odwołanie do dość starego pomysłu wykorzystania luster podobnych do tych, które skupiają promieniowanie X, do konstrukcji mikroskopu neutronowego. Nie jest też tak, że takich urządzeń nie skonstruowano. Jednak, jakość obrazu uzyskana w nich jest bardzo niska.
Teraz uczeni chcą zbudować aparat, który połączy zalety wiązki neutronów z wysokimi parametrami obrazu, które w tradycyjnych mikroskopach uzyskiwane są dzięki zastosowaniu optyki. Funkcje soczewek ma w nowym mikroskopie spełniać układ luster pokrytych substancjami umożliwiającymi odbicie słabo reagujących neutronów.
