Najbardziej toksyczna substancja na świecie
Naukowcy odkryli najsilniejszą znaną toksynę, to odmiana botuliny. Wytwarzana jest przez glebowe bakterie z gatunku Clostridium botulinum. Dorosłego człowieka zabić może już dawka wielkości dwóch miliardowych grama, przy wstrzyknięciu, lub 13 miliardowych części grama, przy wdychaniu. Skład i struktura substancji jest utrzymywana w ścisłej tajemnicy, gdyż nie ma na nią jeszcze antidotum.
Zabójcza substancja działa w ten sposób, że blokuje wytwarzanie acetylocholiny przez komórki nerwowe, odpowiadającej m. in. za pracę mięśni. Oznacza to, że nowa toksyna botulinowa powoduje paraliż i zgon istoty żywej, w której organizmie się znalazła.
Odkrycia dokonał zespół naukowców z kalifornijskiego stanowego wydziału zdrowia w Sacramento, pod kierownictwem Stephena Arnona. Wyniki ich badań zostały opublikowane w specjalistycznym czasopiśmie „Journal of Infectious Diseases”, bez podania jednak sekwencji nowej toksyny botulinowej. Powodem są obawy przez wykorzystaniem wzoru substancji przez potencjalnych bio-terrorystów.
