Kosmiczna turystyka jeszcze w tym roku?

Richard Branson, znany milioner, założyciel „kosmicznych” linii lotniczych Virgin Galactic, powiedział, że jest „na 90 proc.” przekonany, iż lot samolotu do lotów suborbitalnych SpaceShipTwo odbędzie się jeszcze w tym roku. I on sam będzie na pokładzie tego lotu.

W Stanach Zjednoczonych narasta pewne zniecierpliwienie w związku z realizacją wielkich obietnic Bransona. Kilka lat temu zapowiadał, że zbudowany w Nowym Meksyku za pieniądze podatników amerykańskich Spaceport America obsłuży 700 lotów już w 2015 roku. Pierwszy lot miał się odbyć, według późniejszych jego zapowiedzi pod koniec 2013 r. Tymczasem w 2013 roku z ważniejszych wydarzeń doszło do odpalenia silników rakietowych SpaceShipTwo w atmosferze na kilkaście sekund.

W tym roku kosmiczny samolot wzbił się na razie na wysokość nieco powyżej 21 kilometrów. Wydaje się, że potrzeba znacznie więcej testów, aby wszystko sprawdzić. Virgin Galactic musi też dostać zezwolenie na loty pasażerskie od amerykańskiej federalnej administracji lotniczej. Bilety po 250 tys. dolarów jeden wykupiło 68O osób.