Powstało częściowo sztuczne życie

Naukowcom z Instytutu Scippsa w USA, udało się stworzyć częściowo sztuczne życie – tak w skrócie opisać można udaną próbę dodania własnego układu „liter” do kodu DNA. Bakteria, której genom w ten sposób zmieniono, jest w stanie go normalnie replikować, czyli życie z syntetyczną domieszką funkcjonuje tak samo, jak normalne życie.

Całe ziemskie życie opiera się na kombinacjach „liter” DNA – A, T, C, G. Do występujących naturalnie par naukowcy dodali własną sztuczną parę. Zdaniem uczestnika projektu profesora Floyda E. Romesberga, fakt, że coś takiego się udało, otwiera nowe możliwości manipulacji genetycznych, rozszerzania i rozwoju kodu genetycznego na obszary zupełnie nieznane naturze.

Głównym celem badaczy było doprowadzenie do tego, aby bakteria E. coli z częściowo sztucznym kodem genetycznym zaczęła się rozmnażać. Po roku obserwacji okazało się, że replikacja następuje w sposób normalny a sztuczne pary „liter” powielają się w DNA kolejnych pokoleń. Naukowcy nie snują zbyt odważnych prognoz na podstawie swojego osiągnięcia. Mówią głównie o proteinowych lekach, które dzięki sztucznym modyfikacjom w aminokwasach można bardzo dokładnie programować.