Lodowce Antarktydy zapadają się
Ostatnie doniesienia o zapadającej się zachodnio-antarktycznej pokrywie lodowej, wywołały wiele obaw związanych z możliwym podniesieniem się przez to poziomu światowych mórz. Według różnych szacunków, stopienie się tego lodu mogłoby podnieść poziom wód nawet o jeden metr w ciągu najbliższych kilku stuleci.
Naukowcy potwierdzają w ostatnim numerze magazynu „Science”, że prawdopodobne jest stopniowe zapadanie się pokrywy lodowej w zachodniej części Antarktydy. Proces ten trwać będzie przez stulecia. Położony w tym regionie Lodowiec Thwaites traci kilka metrów wysokości co roku. Jego całkowitego stopienia można oczekiwać w przedziale od 200 do 1000 najbliższych lat. Lodowiec ten jest „zatyczką” dla innych mas lodu, które również mogą się zapaść po ustąpieniu Thwaites.
Dane na temat tego procesu zostały zebrane przez dwa niezależnie pracujące zespoły naukowców. Jeden z nich korzystał z danych satelitów ESA - ERS-1 iERS-2. Drugi zaś opierał się na lotniczych badaniach radarowych w ramach projektu NASA o nazwie Operation IceBridge.
A oto film demonstrujący procesy zapadania się lodowców na terenie zachodniej Antarktydy:
