Jest już życie na Marsie?
Naukowcy opisujący te analizy w „Nature News” twierdzą, że ok. 11 proc. szczepów bakterii teoretycznie było w stanie przetrwać podróż w przestrzeni kosmicznej. Szacunki te opierają się na symulujących warunki podróży kosmicznej eksperymentach przeprowadzonych w na Uniwersytecie Idaho. Badacze jednak zastrzegają, że mówią jedynie o możliwości przeżycia mikrobów. Nie mają danych na temat tego, co faktycznie zdarzyło się na pokładzie sondy podczas lotu na Marsa i czy bakterie rzeczywiście zawleczone zostały na czerwoną planetę.
W ramach eksperymentów przeprowadzono czyszczenie łazika, podobne do tego, jakie przechodzi w NASA przed misją. I to właśnie czyszczenie okazało się niedokładne. Jednym z wniosków z badań jest konieczność poszukiwania doskonalszych technik dezynfekcji sond kosmicznych, gdyż zawleczenie ziemskich mikrooganizmów na obce ciała kosmiczne może zniweczyć wysiłki poszukiwaczy życia pozaziemskiego.
