Bateria przechowująca ciepło

Magazynowanie energii ze źródeł odnawialnych, np. słonecznej, wiatrowej, tak, aby dostawa była niezależna od warunków pogodowych i pory dnia, to problem, z którym borykają się obecnie najwybitniejsze inżynierskie umysły. Oprócz baterii przechowujących energie elektryczną wyrastają również pomysły na rezerwuary energii cieplnej, takie jak zaproponowana właśnie w Hiszpanii bateria parafinowa, do instalacji z kolektorami słonecznymi na dachu.

Technologia opracowana na uczelniach - Universidad del Pais Vasco i Euskal Herriko Uniberstitatea przeznaczona ma być do gospodarstw domowych. Główną część urządzenia stanowią aluminiowe płyty zanurzone w parafinie. Woda jest wykorzystywana jako medium przenoszące energię, a nie – ją przechowujące. To zadanie należy do parafiny, która odbiera ciepło nagrzewających się aluminiowych paneli i topi się w temperaturze 60 ºC.

W wynalazku tym energia elektryczna wyzwala się przez ochłodzenie parafiny, która oddaje ciepło cienkim panelom. Naukowcy pracują nad dalszym zwiększeniem sprawności procesu przez zastąpienie parafiny innych materiałem, np. kwasem tłuszczonym. Energia produkowana jest w procesie przemiany fazowej. Instalacja może mieć różne kształty, dopasowane do wymogów konstrukcyjnych w budynkach. Można z nich budować nawet tzw. fałszywe sufity.