Kosmiczny druk 3D już działa

Na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej sporządzono pierwszy wydruk za pomocą drukarki firmy Made in Space, która trafiła tam jeszcze latem 2013 roku. Pierwszym dziełem urządzenia jest tabliczka z napisem „Made in Space” i skrót „NASA”.

Nie oznacza to, że drukarka zajmie się teraz wytwarzaniem części zamiennych potrzebnych na pokładzie ISS, co jest jej ostatecznym przeznaczeniem. Zanim zacznie to robić, powróci na Ziemię, gdzie czekają ja kolejne testy. NASA uważa, że można przez wykorzystanie tej technologii, zaoszczędzić sporo na orbitalnym cargo. Niektóre bowiem części z tworzywa, zamiast sprowadzać z Ziemi w kolejnych drogich misjach transportowych, można wykonać na miejscu. Gdyby udało się z wykorzystaniem materiału z zepsutych lub zużytych części to byłoby idealnie.

Według informacji zamieszczonej na stronie firmy, kosmiczna drukarka jako materiały wykorzystywać może nie tylko polimery, ale również metale, kompozyty i inne materiały. Warto dodać, że NASA zleciła również projekt drukarki 3D do produkcji żywności w kosmosie. Jednak najpierw sprawdzona musi być i wdrożona technologia konwencjonalnego druku 3D w kosmosie.