Polscy studenci górą
Używając modnego ostatnio słowa, można śmiało powiedzieć, że polscy studenci konstruktorzy robotycznych łazików „zmasakrowali” konkurencję podczas zakończonych właśnie w Utah zawodów University Rover Challenge. Wygrała drużyna z Politechniki Rzeszowskiej z konstrukcją Legendary Rover Team, trzecie miejsce zajęli młodzi konstruktorzy z Politechniki Wrocławskiej, tuż za nimi znaleźli się trzykrotni triumfatorzy z Politechniki Białostockiej a w czołówce (6. miejsce) uplasował się również zespół z Politechniki Częstochowskiej
Zawody rozgrywano na pustyni niedaleko prototypowej bazy marsjańskiej, zbudowanej przez Mars Society. Obejmowały one pięć konkurencji, w tym np. zadania takie jak pobranie próbki gruntu, symulowane wsparcie astronauty, przejazd przez trudny teren i serwisowanie sprzętu. Drużyna z Rzeszowa osiągnęła 459,8 punktów na 500 możliwych. Drugie miejsce zajął zespół BYU Mars Rover z amerykańskiego Brigham Young University. Trzecie miejsce zajął zespół Scorpio z Wrocławia. Łazik #next z Białegostoku, który zaliczany był do faworytów, uległ awarii podczas zawodów, dlatego stracił wiele punktów na jednym z zadań.
Odbywający się co rok od 2007 r. konkurs University Rover Challenge organizowany jest przez Mars Society. Rywalizujące w nim konstrukcje maja pomóc w budowie prawdziwych łazików marsjańskich. W tegorocznych półfinałach URC udział wzięły 44 zespoły z 8 krajów, a do ścisłych finałów zakwalifikowały się 23 zespoły z 6 krajów. Wśród nich znalazło się 7 zespołów z USA, po 5 zespołów z Indii i Polski, 4 drużyny z Kanady i po jednej drużynie z Egiptu i Bangladeszu.
