Armią nanorobotów w nowotwór

Zespół naukowców ze stanowego Uniwersytetu Arizony i Chińskiej Akademii Nauk opracował przełomową technikę zwalczania guzów rakowych w organizmie za pomocą nanorobotów DNA. Przemieszczające się mikroskopijne konstrukcje, wyposażone w białka rozpoznające komórki raka, polują na miejsca zmian nowotworowych, nie powodując przy tym żadnych szkód dla zdrowych komórek.

Nanomaszyny w kształcie cylindrycznych pojemników o wymiarach 60 × 90 nanometrów rozpoznają miejsca, które zostały zaatakowane przez komórki rakowe, po czym uwalniają znajdujące się w cylindrach roboty DNA. Te z kolei "załadowane" są enzymem zwanym trombiną, powodującym krzepnięcie krwi. Wypuszczona w określonym miejscu trombina zabiera się do pracy, powodując skrzep krwi i "dusząc" komórki nowotworowe. Mówiąc inaczej, skrzep blokuje dopływ świeżej krwi do guza i już w ciągu 24 godzin wywołuje widoczne uszkodzenia jego tkanek.

W laboratorium naukowcy wypróbowali tę technikę na dziesiątkach myszy i co najmniej dziewięciu miniaturowych świniach, w tym na zwierzętach, którym wcześniej zaimplementowano nowotwory piersi, płuc, skóry i jajników. Średni czas przeżycia myszy uległ podwojeniu, a w co najmniej trzech przypadkach leczenie raka mysiej skóry prowadzi do całkowitej regresji nowotworu.

- Nasza technologia może być stosowana w wielu rodzajach nowotworów, ponieważ wszystkie naczynia krwionośne są w zasadzie takie same - powiedział w swoim oświadczeniu Hao Yan, jeden z naukowców prowadzących badania.