Japoński statek dociera do asteroidy

Jak podała Japońska Agencja Badań Kosmicznych (JAXA) sonda Hayabusa 2 po przebyciu 300 mln km zameldowała się na orbicie w pobliżu asteroidy Ryugu. Statek kosmiczny, który w swoja podróż wyruszył w 2014 r. znajduje się obecnie w odległości ok. 20 km obiektu, który ma kształt zbliżony do kryształu.

Kształt Ryugu zaskoczył japońskich specjalistów. "Z pewnej odległości Ryugu początkowo wydawał się kulisty, potem stopniowo stawał się kwadratem, a następnie przekształcił się w pięknym kryształ podobnym do fluorytu - znanego w języku japońskim jako 'ognisty kamień'," napisała agencja kosmiczna w swoim oświadczeniu. Japończycy przyznają, że nie-kulisty kształt stanowi pewne wywie dla misji, która ma pobrać próbki materiału i wrócić z nimi na Ziemię w 2020 r.

Po zbliżeniu się na mniejszą odległość pobranie próbek przeprowadzone będzie przy pomocy specjalnego manipulatora. Ponadto, na pokładzie sondy znajduje się niewielkie urządzeie o nazwie Small Carry-on Impactor (SCI). Wewnątrz SCI zainstalowano 4,5 kg ładunku wybuchowego, który wytworzyć ma mały krater na powierzchni Ryugu, dzięki czemu możliwe będzie pobranie próbek skał nie wystawionych na działanie próżni i promieniowania słonecznego oraz kosmicznego