Ludzkość bezbronna wobec asteroid
Russell "Rusty" Schweickart - w latach 60. i 70. minionego stulecia astronauta NASA - oświadczył, że agencja pozostawiła Ziemię praktycznie bezbronną w obliczu zagrożeń asteroidami. W jego ocenie, praktycznie nie ma obecnie możliwości wczesnego ostrzegania przed nimi.
Schweickart skrytykował NASA za to, że nie przeznaczyła ok. 40 mln dolarów na uruchomienie obserwatorium orbitalnego o nazwie NEOCam, przeznaczonego do wykrywania planetoid. Według byłego astronauty, dzieje się tak z powodu zwykłego zaniedbania ze strony amerykańskiej agencji kosmicznej.
Zdaniem Schweickarta NASA preferuje "ekscytujące projekty", które dają szanse na równie ekscytujące odkrycia naukowe. Natomiast NEOCam raczej nie może pomóc badaczom dowiedzieć się czegoś zupełnie nowego o kosmosie. NASA wydała już na NEOCam kilka milionów dolarów, co wystarcza do podtrzymania pracy programu, ale jest suma za małą, aby obserwatorium udało się wysłać na potrzebną do misji ostrzegawczej orbitę.
