Woda odkryta na ziemiopodobnej egzoplanecie

Naukowcy po raz pierwszy wykryli wodę w atmosferze planety skalistej, podobnej do Ziemi, orbitującej wokół odległej gwiazdy, co stanowi poszukiwany dowód, że kluczowy składnik życia istnieje poza Układem Słonecznym na planetach tego typu. Para wodna została odnaleziona w atmosferze K2-18b, jednej z setek "super-ziemi”, światów o rozmiarach rozciągających się od Ziemi do Neptuna.

Najnowsze odkrycie zostało przedstawione w publikacji zespołu naukowców z University College Londyn (UCL) opublikowanej w czasopiśmie "Nature Astronomy”. "Znaleźliśmy wodę,” powiedział Reutersowi astrofizyk z UCL, Ingo Waldmann. A dokonano tego na podstawie obserwacji dokonanych za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, który analizował światło gwiazdy przefiltrowane przez atmosferę K2-18b.

Precyzyjniej rzecz ujmując, oznacza to, że naukowcy po raz pierwszy znaleźli wodę w atmosferze wokół super-ziemi - a nie giganta gazowego - orbitującej wokół gwiazdy w jej "strefie zamieszkania”, w odpowiedniej odległości, aby płynna woda mogła tam występować na powierzchni. K2-18b krąży wokół gwiazdy karłowatej w gwiazdozbiorze Lwa, która leży 100 lat świetlnych od Ziemi.

Źródło: www.reuters.com

Mirosław Usidus