Dumny jak paw, bo wyposażony w laser

Pierwszy znany, naturalnie występujący „laser” odkryli badacze z amerykańskich uniwersytetów - Politechniki Florydzkiej oraz Youngstown State University - w piórach ogonów pawi.

Według ich ustaleń, w charakterystycznych, kolorowych strukturach w kształcie oka, znajdujących się na piórach zdobnych ogonów tych ptaków, występują nanostruktury modyfikujące fale świetlne. Odbijają one światło w obie strony, efektywnie przekształcając je w żółto-zielone lasery.

Naukowcy znaleźli dowody na istnienie w kolorowych piórach wnęk optycznych w postaci rezonujących nanostruktur, z których emitowane są - z niewielkim natężeniem - dwie różne długości fal świetlnych: zielona oraz żółto-pomarańczowa. Nie wiadomo dokładnie, jaki rodzaj struktury odpowiada za wyrównanie wzmocnionego światła, jednak wszystko wskazuje na to, że elementy te rozmieszczone są w całym piórze, emitując te same, precyzyjne długości fal w charakterystyczny sposób.

W naturze, w niektórych barwnikach lub kryształach, znane są zjawiska polegające na tym, że po skierowaniu światła na atomy dochodzi do ich wzajemnego wzbudzania i uwalniania strumienia fotonów. Aby można było mówić o czymś przypominającym wiązkę laserową, emisja stymulowana wzbudzonych fal musi być starannie wyrównana, tak aby pozostawały one w zgodnej fazie. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego efektu jest odbijanie fal tam i z powrotem w ograniczonej przestrzeni znanej jako wnęka optyczna. Takie właśnie struktury - jak twierdzą badacze - odnaleziono w piórach pawi.

Źródło: sciencealert.com, Fot. AI

Mirosław Usidus