Super El Niño przesuwa granice natury: pierwsze lęgi żółwi oliwkowych w Kalifornii
W 2026 roku po raz pierwszy udokumentowano gniazdowanie żółwi oliwkowych na zachodnim wybrzeżu USA. Anomalie pogodowe Super El Niño przesunęły zasięg lęgowy gadów o ponad 1100 kilometrów.
Dotychczasowe obserwacje herpetologiczne na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych wykluczały obecność stałych miejsc lęgowych żółwi morskich. Choć osobniki z gatunku żółwia oliwkowego (*Lepidochelys olivacea*) sporadycznie pojawiały się w wodach południowej Kalifornii, podążając za ciepłymi prądami, ich naturalny zasięg gniazdowania kończył się na plażach Meksyku, Nikaragui i Kostaryki. Północna granica reprodukcji tego gatunku na Pacyfiku pozostawała stabilna od dekad, ograniczona niskimi temperaturami wód przybrzeżnych oraz specyficznymi wymaganiami termicznymi niezbędnymi do inkubacji jaj w piasku.
Sytuacja uległa zmianie we wrześniu 2026 roku, gdy w hrabstwie Orange udokumentowano dwa pierwsze w historii przypadki naturalnego gniazdowania na kontynentalnym wybrzeżu USA. 16 września samicę zaobserwowano na plaży Surfside koło Seal Beach, a trzy dni później kolejny osobnik pojawił się przy molo w Huntington Beach. Cali Turner Tomaszewicz, biolog badawcza z Southwest Fisheries Science Center należącego do NOAA, potwierdziła tożsamość obu gadów na podstawie analizy wzoru łusek na pancerzu oraz rozmieszczenia pąkli. Żółwie oliwkowe to najmniejsi przedstawiciele swojej rodziny, osiągający masę do 45 kg i długość pancerza do 90 cm. Przesunięcie granicy lęgowej o około 1100 kilometrów na północ naukowcy wiążą bezpośrednio z wystąpieniem zjawiska Super El Niño w sezonie 2026/2027. Anomalnie wysokie temperatury wód powierzchniowych oceanu umożliwiły tym tropikalnym gadom migrację w rejony dotąd dla nich termicznie niedostępne.
Z obu gniazd wydobyto łącznie ponad 200 jaj, które ze względu na prognozowane wysokie falowanie wywołane sztormami tropikalnymi przetransportowano do Aquarium of the Pacific w Long Beach. Tam, w kontrolowanych warunkach, przechodzą one trwającą od 45 do 60 dni inkubację. Jest to krytyczny etap, ponieważ temperatura piasku determinuje płeć potomstwa – wartości powyżej 30,5 stopnia Celsjusza sprzyjają narodzinom samic. Jeffrey Seminoff, kierownik Marine Turtle Ecology & Assessment Program w NOAA, wskazuje, że zdarzenie to może sygnalizować trwałą ekspansję gatunku wywołaną globalnym ociepleniem oceanów. Wcześniej podobne przesunięcia zasięgu obserwowano u rekinów młotów i rekinów wielorybich.
Historyczny lęg w Kalifornii wymusza rewizję strategii ochrony fauny morskiej na zachodnim wybrzeżu USA. Gatunek ten odnotował spadek liczebności o ponad 30% w ciągu ostatniego stulecia i jest chroniony na mocy Endangered Species Act. Nowe dane pozwolą badaczom lepiej zrozumieć plastyczność behawioralną żółwi morskich oraz ich zdolność do adaptacji w szybko zmieniających się ekosystemach oceanicznych. Służby federalne uruchomiły całodobową linię telefoniczną dla mieszkańców, mającą na celu monitorowanie kolejnych potencjalnych gniazd w regionie.
Źródła: https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/first-ever-olive-ridley-sea-turtle-nested-california, https://www.aquariumofpacific.org/news/story/aquarium_of_the_pacific_receives_olive_ridley_sea_turtle_eggs_from_recent_nests_ahead_of_tropical_storm, https://www.latimes.com/socal/daily-pilot/news/story/2026-09-22/sea-turtle-eggs-in-huntington-beach-surfside-mark-historic-first, https://www.cnn.com/2026/09/24/climate/tropical-sea-turtles-california
Sytuacja uległa zmianie we wrześniu 2026 roku, gdy w hrabstwie Orange udokumentowano dwa pierwsze w historii przypadki naturalnego gniazdowania na kontynentalnym wybrzeżu USA. 16 września samicę zaobserwowano na plaży Surfside koło Seal Beach, a trzy dni później kolejny osobnik pojawił się przy molo w Huntington Beach. Cali Turner Tomaszewicz, biolog badawcza z Southwest Fisheries Science Center należącego do NOAA, potwierdziła tożsamość obu gadów na podstawie analizy wzoru łusek na pancerzu oraz rozmieszczenia pąkli. Żółwie oliwkowe to najmniejsi przedstawiciele swojej rodziny, osiągający masę do 45 kg i długość pancerza do 90 cm. Przesunięcie granicy lęgowej o około 1100 kilometrów na północ naukowcy wiążą bezpośrednio z wystąpieniem zjawiska Super El Niño w sezonie 2026/2027. Anomalnie wysokie temperatury wód powierzchniowych oceanu umożliwiły tym tropikalnym gadom migrację w rejony dotąd dla nich termicznie niedostępne.
Z obu gniazd wydobyto łącznie ponad 200 jaj, które ze względu na prognozowane wysokie falowanie wywołane sztormami tropikalnymi przetransportowano do Aquarium of the Pacific w Long Beach. Tam, w kontrolowanych warunkach, przechodzą one trwającą od 45 do 60 dni inkubację. Jest to krytyczny etap, ponieważ temperatura piasku determinuje płeć potomstwa – wartości powyżej 30,5 stopnia Celsjusza sprzyjają narodzinom samic. Jeffrey Seminoff, kierownik Marine Turtle Ecology & Assessment Program w NOAA, wskazuje, że zdarzenie to może sygnalizować trwałą ekspansję gatunku wywołaną globalnym ociepleniem oceanów. Wcześniej podobne przesunięcia zasięgu obserwowano u rekinów młotów i rekinów wielorybich.
Historyczny lęg w Kalifornii wymusza rewizję strategii ochrony fauny morskiej na zachodnim wybrzeżu USA. Gatunek ten odnotował spadek liczebności o ponad 30% w ciągu ostatniego stulecia i jest chroniony na mocy Endangered Species Act. Nowe dane pozwolą badaczom lepiej zrozumieć plastyczność behawioralną żółwi morskich oraz ich zdolność do adaptacji w szybko zmieniających się ekosystemach oceanicznych. Służby federalne uruchomiły całodobową linię telefoniczną dla mieszkańców, mającą na celu monitorowanie kolejnych potencjalnych gniazd w regionie.
Źródła: https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/first-ever-olive-ridley-sea-turtle-nested-california, https://www.aquariumofpacific.org/news/story/aquarium_of_the_pacific_receives_olive_ridley_sea_turtle_eggs_from_recent_nests_ahead_of_tropical_storm, https://www.latimes.com/socal/daily-pilot/news/story/2026-09-22/sea-turtle-eggs-in-huntington-beach-surfside-mark-historic-first, https://www.cnn.com/2026/09/24/climate/tropical-sea-turtles-california
