Przyroda pełna pomysłów
Krążące po Internecie zdjęcie mechanicznego komara (fot. obok) na niejednym zrobiło spore wrażenie, choć to tylko fotomontaż. Takie bzykające dronki jeszcze nie istnieją. Nie zmienia to faktu, że konstruktorzy latających i kroczących maszyn pilnie studiują biologię owadów i innych zwierząt. W historii ludzkiej wynalazczości nie brakuje przykładów, gdy naśladowanie natury rozwiązało konkretne techniczne problemy.
Model pszczelego mózgu w niewielkim robocie – nad tym z kolei pracują od pewnego czasu zespoły badawcze uniwersytetów w Sheffi eld i Sussex. Od razu trzeba wyjaśnić, że projekt nie polega na tworzeniu minicyborgów, czyli umieszczaniu fizycznie mózgu owada w maszynie. Chodzi o komputerową symulację zmysłów, węchu, wzroku i umiejętności sprawnej nawigacji w locie. Czyli o maszynę, minidrona, który będzie imitować owada, myślał i postrzegał otoczenie jak prawdziwa pszczoła.
Słuszne jest podejrzenie, że jednym z głównych zadań „mechanicznych pszczółek” będzie wsparcie ich naturalnych pierwowzorów w pracy na łąkach, polach i w ogrodach, czyli w zapylaniu. Symulacja pszczelej inteligencji ma być oparta nie na zwykłych procesorach, lecz na kartach graficznych, które, zdaniem badaczy, sprawdzają się w tej pracy lepiej. Projekt zakłada, oprócz programowania imitujących owady robotów, także procesy określane jako sztuczna inteligencja (AI), czyli rosnącą autonomię urządzeń, zdolność do uczenia się i samodzielnego podejmowania decyzji w terenie.
Ciąg dalszy artykułu znajdziesz w październikowym wydaniu magazynu Młody Technik
