Fulereny z boru - nowa rewolucja materiałowa?

Podobne do węglowych fulerenów struktury z pierwiastka bor - to nowe odkrycie naukowców amerykańskiego Uniwersytetu Brown i chińskich uczelni w Shanxi i Tsinghua. Do tej pory tego rodzaju podobne do piłki nożnej struktury z boru były przedmiotem teoretycznych spekulacji. Nowa forma pierwiastka nazwana została przez odkrywców „borosferenem” (borospherene).

Uformowana z czterdziestu atomów boru struktura przypominająca klatkę nie jest dokładnie taka jak znane węglowe fulereny. Odkrycie tamtej 60-atomowej „piłki nożnej” z węgla w 1985 r., nazwanej fulerenom pociągnęło za sobą falę kolejnych odkryć nowych, bardzo obiecujących w technologiach materiałowych form jak nanorurki węglowe i wreszcie grafenu - składającego się siatki o grubości tylko jednego atomu.

Oczywiście naukowcy liczą na podobną rewolucję, jeśli chodzi o bor i inne pierwiastki. Zespół pod kierownictwem profesora Lai-Sheng Wanga, który odkrył borosferen, opublikował kilka miesięcy temu pracę naukową na temat m. in. podobnych do płaskich dysków struktur z 36 atomów boru o grubości tylko jednego atomu, podobne jak grafen. Nazwano ten teoretyczny materiał - borofenem.