Materia zimna jak nigdy do tej pory
Najzimniejszymi kawałkami materii (o których wiemy) są od niedawna cząsteczki monofluorku strontu, które naukowcom z Uniwersytetu Yale udało się oziębić do temperatury 0,0025 stopnia Celsjusza powyżej absolutnego zera. Chłodzone laserowo cząsteczki zostały wyizolowane za pomocą pułapki magneto-optycznej.
Mówiąc precyzyjniej schłodzone do tak ekstremalnie niskiej temperatury są rekordem w dziedzinie chłodzenia bezpośredniego. Cząsteczki SrF najpierw są spowalniane za pomocą precyzyjnie odmierzanych impulsów laserowych. Następnie wpadają do pułapki o specyficznym kształcie, w której są „ostrzeliwane” impulsami laserowymi wpadającymi pod określonym kątem.
Powstałe w efekcie schłodzone cząsteczki są, z punktu widzenia naukowców, bardzo wartościowym materiałem do dalszych badań. Uczeni mogą dokonywać dzięki nim precyzyjnym pomiarów, przeprowadzać symulacje kwantowe i eksperymenty w zakresie modelu standardowego cząstek elementarnych.
