TESS odkrywa nowe światy

Należący do NASA teleskop TESS jest następcą teleskopu Keplera. Został zaprojektowany do wykrywania planet pozasłonecznych metodą tranzytu. Jego głównym zadaniem jest przeszukiwanie pobliskich układów planetarnych w celu znalezienia planet o rozmiarze Ziemi, które znajdują się w tzw. ekosferze, czyli strefie nadającej się do zamieszkania. Aby możliwe było w niej powstanie, utrzymanie i rozwój organizmów żywych konieczne są odpowiednie warunki fizykochemiczne, w tym np. obecność wody w stanie ciekłym.

Nowo odkryta planeta o nazwie TOI 700 d znajduje się w układzie planetarnym położonym w gwiazdozbiorze Złotej Ryby, odległym od nas o ok. 100 lat świetlnych. W centrum tego układu znajduje się gwiazda TOI 700 - karzeł typu M o masie ok. 40% masy Słońca. W swoim układzie ma co najmniej 3 planety. Najbliżej krąży TOI 700 b, planeta prawdopodobnie skalista, na której rok trwa 10 dni. Kolejna - TOI 700 c - jest ponad dwa razy większa od Ziemi i okrąża swoją gwiazdę w 16 dni. Do zamieszkania nadaje się prawdopodobnie najbardziej zewnętrzna skalista planeta TOI 700 d. Jest nieco większa od naszej planety (wg szacunków o ok. 20%), a do okrążenia centralnej gwiazdy potrzebuje 37 dni. Prawdopodobne jest występowanie na niej ciekłej wody. Co ciekawe, wszystkie planety w układzie TOI 700 wykazują tzw. obrót synchroniczny. Zjawisko to polega na zsynchronizowaniu się okresów obrotu dwóch ciał niebieskich, w wyniku czego jedna strona planety jest stale oświetlona, zaś druga pozostaje w cieniu. Zjawisko to występuje także w naszym Układzie Słonecznym np. między naszą planetą a Księżycem.

Odkrycie planety TOI 700 d ogłoszono podczas 235. spotkania American Astronomical Society w Honolulu.

Źródło:www.jpl.nasa.gov
Zdjęcie: NASA Goddard Space Flight Center www.jpl.nasa.gov

Piotr Fic