Białko nie z tej ziemi

Zbudowane z aminokwasów proteiny to wielkocząsteczkowe związki organiczne występujące u wszystkich żywych organizmów. W przeszłości obserwowano już w kosmosie obecność pojedynczych aminokwasów oraz ich krótkich łańcuchów, nie udało się jednak znaleźć kompletnych białek. Z badań prowadzonych przez Uniwersytet Harvarda we współpracy z firmami PLEX Corporation oraz Bruker Scientific wynika, że po raz pierwszy mamy do czynienia ze złożonymi cząsteczkami protein pochodzenia pozaziemskiego. Analizy wykazały, że badany biopolimer ma ciężar cząsteczkowy ok. 2300 Da, a w jego łańcuchu występują m.in. cząsteczki aminokwasu glicyny oraz żelazo i lit. Nadal otwarta pozostaje kwestia miejsca oraz sposobu jego powstania w kosmosie.

Opisujący przełomowe odkrycie artykuł jest w trakcie procesu recenzowania i czeka na publikację. Jeżeli zaobserwowany związek to rzeczywiście białko pochodzenia pozaziemskiego byłby to kolejny dowód na teorię, że to meteoryty "dostarczyły" życie na Ziemię.

Źródło: futurism.com
Zdjęcie: www.jpl.nasa.gov

Piotr Fic