Reaktor zamieniający dwutlenek węgla w tlen molekularny
![Reaktor zamieniający dwutlenek węgla w tlen molekularny](/i/images/7/4/7/Y3c9MTE3MCZjaD01MTM=_src_15747-5-Konstantinos-P.-Giapis-i-reaktor-do-produkcji-tlenu-z-dwutlenku-wegla.jpg)
Zespół naukowców pod kierownictwem Konstantinosa P. Giapisa odkrył, że jeśli bombardować dwutlenkiem węgla obojętną chemicznie powierzchnię, np. cienką folię ze złota, molekuły CO2 mogą ulec rozbiciu, tworząc cząsteczkowy tlen i węgiel atomowy. Według opisu badaczy, ich reaktor działa podobnie jak akcelerator cząstek. Najpierw cząsteczki CO2 są w nim jonizowane, a następnie przyspieszane za pomocą pola elektrycznego, po czym zderzają się z powierzchnią folii.
Zjawisko zostało odkryte również w naturze. Badania prowadzone na Caltechu są wynikiem prób wyjaśnienia pochodzenia molekularnego tlenu pokrywającego kometę 67P. Po tym, jak sonda Rosetta wykryła ten gaz wydobywający się z 67P, długo sądzono, że chodzi o tlen związany w skalistym materiale przed miliardami lat. Jednak w roku 2017 zespół z Caltechu zaproponował inne możliwe wyjaśnienie problemu: tlen kometarny powstaje, gdy określone związki chemiczne uderzają w kometę z dużymi prędkościami.