Samoloty na prąd przyspieszają i wkraczają do pasażerskiego biznesu

W Kanadzie - pomiędzy Vancouver z ośrodkiem narciarskim Whistler oraz wyspami i miejscowościami położonymi nad rejonem zatoki Oceanu Spokojnego, gdzie leży to miasto - odbywają się pierwsze w świecie komercyjne rejsy całkowicie elektrycznych samolotów pasażerskich. Należą one do linii lotniczych Harbour Air. Za technologiczną stronę przedsięwzięcia odpowiada firma magniX z Seattle, która zaprojektowała silniki.

Pierwszy lot sześcioosobowym de Havilland DHC-2 Beaver z napędem elektrycznym odbył Greg McDougall, założyciel i dyrektor generalny Harbour Air. Lot trwał jedynie piętnaście minut. Właściciel zapowiada, że docelowo firma chce zelektryfikować całą swoją flotę, liczącą czterdzieści maszyn.

Loty odbywające się w tej chwili mają wciąż charakter testowy. Jeśli testy się powiodą, przestawienie się na silniki elektryczne może dać Harbour Air ogromne oszczędności odnośnie konserwacji i utrzymania maszyn, gdyż napędy elektryczne znacznie mniej obciążają pracą mechaników i konserwatorów.

Akumulatory litowe w maszynach zapewniają zasięgi do maksymalnie 160 km, co na potrzeby krótkich lokalnych lotów Harbour Air jest w zupełności wystarczające.

Gdy w Kanadzie rozpoczęto próby komercyjnego lotnictwa elektrycznego, Rolls-Royce prezentował swój nowy jednomiejscowy samolot elektryczny, który ma być niezwykle szybki jak na tego rodzaju konstrukcje, osiągając nawet do 480 km/godz. Wiosną tego roku firma chce przeprowadzić oblatywanie próbne maszyny.

Zobacz także:

Skąd samolot ma tyle siły?
Solarny samolot
Bezpilotowe samoloty pasażerskie