Amerykański satelita zbliża się do brytyjskiego na orbicie

Stany Zjednoczone zmieniły położenie jednego ze swoich statków kosmicznych, aby przeprowadzić oględziny brytyjskiego wojskowego satelity komunikacyjnego Skynet 5A, który znajduje się na orbicie geostacjonarnej, około 36 tysięcy kilometrów nad powierzchnią Ziemi. To pierwszy tego rodzaju manewr orbitalny, przynajmniej pierwszy, o którym publicznie poinformowano.

Operacja miała charakter pokojowy i została przeprowadzona przez sojuszników z Wielonarodowych Sił Operacyjnych Olympic Defender, koalicji ds. bezpieczeństwa kosmicznego, w skład której wchodzą Stany Zjednoczone, Kanada, Wielka Brytania, Francja, Niemcy, Nowa Zelandia i Australia. Była to również demonstracja zdolności amerykańskich sił kosmicznych do manewrowania w pobliżu satelitów innych krajów. Jak głosi komunikat Dowództwa Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, manewr ten wykazał gotowość sojuszu do „prowadzenia dynamicznych, odpowiedzialnych i zintegrowanych operacji kosmicznych w wybranym przez nas czasie i miejscu”.

Choć oficjalnie uznaje się to za pierwszy manewr typu RPO (z ang. „rendez-vous proximity operation”), podobne działania były wcześniej ćwiczone. Jak głosi komunikat Dowództwa Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, manewr ten wykazał gotowość sojuszu do „prowadzenia dynamicznych, odpowiedzialnych i zintegrowanych operacji kosmicznych w wybranym przez nas czasie i miejscu”. Od kilku lat pojawiają się również doniesienia o zbliżeniach i manewrach na orbicie rosyjskich satelitów, które zbliżają się do amerykańskich sond wywiadowczych. W tym przypadku jednak brak jest oficjalnych informacji.

Mirosław Usidus