Sport i technologia: Ci wspaniali młodzieńcy przy wspaniałych maszynach

1. Przed halą w której odbywały się World Of Tanks 2015 Grand Finals w Warszawie

Spokojnie! Opisujemy tylko wprowadzenie do rozgrywanych przed ponad rokiem mistrzostw świata w "World of Tanks". Przed warszawską halą EXPO XXI stanęły wówczas dwa czołgi: radziecki T-34 i amerykański M4 Sherman. W pierwszym dniu zmagań rzeczywiście górowała drużyna z Rosji: Kazna Kru, która rozgromiła Arete z Serbii 4:0.

Trzecie mistrzostwa świata w "World of Tanks" też odbyły się w Warszawie, w kwietniu br. Tym razem pula nagród wyniosła 1,2 mln zł, a w szranki stanęło dwanaście drużyn. Według statystyk firmy Wargaming w hali Torwaru zgromadziło się ponad 18,5 tys. osób. Liczba widzów transmisji internetowych przekroczyła 2 mln osób! Łączna liczba godzin gry oglądanych przez widzów sięgnęła 1,5 mln, co daje razem... ok. 170 lat. Wygrał zespół o nazwie NaVi przed Hellraisers. Na podium wskoczyli jeszcze Wombats on Tanks, którzy wyprzedzili Not So Serious.

Błyskawiczny wzrost E-sport, jak widać na każdym kroku, zyskuje na popularności i znaczeniu. Gracze stają się idolami i zarabiają spore sumy, duże firmy chcą się tu reklamować, rośnie profesjonalizacja drużyn, a kibice wspierają je nie tylko podczas wielkich imprez. E-sport, będący częścią biznesu gier komputerowych, ma przynieść w 2016 r. 463 mln dol. zysku, czyli o 40% więcej niż rok wcześniej. Dynamiczny rozwój e-sportu powoduje zwiększenie zainteresowania ze strony sponsorów, co w efekcie przekłada się na możliwość otrzymania przez drużyny finansowego wsparcia, czy to w postaci sprzętu, czy pokrycia kosztów udziału w turniejach gamingowych.

Dynamika rozwoju e-sportu jest niesamowita (2). Z roku na rok rośnie on w siłę i zyskuje na popularności. Największe sukcesy na polu gamingowych potyczek odnoszą przedstawiciele państw azjatyckich, ale Polacy też dają radę i to coraz bardziej.

2. Dynamika wzrostu liczby międzynarodowych turniejów e-sportu z wyszczególnieniem konkurencji

3 Obrazek z turnieju e-sportu

Sponsorująca mistrzostwa świata "World of Tanks", czyli Grands Final 2016, fi rma PayPal, we współpracy z SuperData, przygotowała badanie dotyczące e-sportowego rynku w Polsce i w Europie, które objęło osiem europejskich rynków. Według jej danych, wartość rynku e-sportu w samej Europie szacowana jest już na 300 mln dol. Przychody rosną w tempie 14% rocznie, a w Polsce wynoszą one aż 10 mln dol. Naliczono też 23 mln fanów tej formy rozgrywki na Starym Kontynencie, z czego 550 tys. to Polacy - a już w 2018 r. ma być ich dwukrotnie więcej (3).

Przeciętny gracz jest zwykle mężczyzną w wieku od 18 do 34 lat i przynosi rocznie średnio 13,3 dolarów przychodów branży. W przypadku polskich kibiców kobiet jest jednak zdecydowanie więcej niż w innych europejskich państwach - w Rosji i Hiszpanii to, odpowiednio, 15% i 13% wszystkich fanów, natomiast w Polsce aż 24%. Nasz kraj wyróżnia się też na innym tle. Okazuje się, że wbrew pozorom najmłodsi fani wcale nie są główną grupą kibiców. Największa grupa - 43% - mieści się w przedziale od 18 do 24 lat. Tylko 3% ma od 13 do 17 lat, podczas gdy w innych krajach osoby w tym wieku to kilkanaście procent kibiców.

4. Logo Intel Extreme Masters w Katowicach

Ekstremalni mistrzowie w Katowicach

Dwa lata temu, podczas fi nału Intel Extreme Masters (4), tysiące fanów kibicowało w katowickim Spodku polskiej drużynie Virtus.pro. Zdobyła ona wówczas mistrzostwo świata w grze "Counter Strike: Global Offensive". A katowicka impreza IEM, na której goszczą największe gwiazdy światowego e-sportu, ma na świecie już wielką rangę. Z roku na rok cieszy się coraz większą popularnością. Każda kolejna edycja to rekord frekwencyjny. W 2013 r. katowicki Spodek odwiedziło 50 tys. osób. Rozgrywki online z fi nałów Intel Extreme Masters śledziło 5,5 mln internautów, podczas gdy rok temu było ich już... 28 mln!

Historia IEM rozpoczęła się w 2006 r. Pierwszy finał miał miejsce na targach CeBIT w Hanowerze, gdzie odbywał się przez kolejnych sześć lat. W siódmym sezonie jeden z przystanków IEM po raz pierwszy zawitał do katowickiego Spodka.

W kolejnym sezonie Katowice stały się już gospodarzem finału tego jednego z największych turniejów e-sportowych na świecie.

W Katowicach padły wszelkie możliwe rekordy cyklu Intel Extreme Masters. W szczytowym momencie, w trakcie finału w 2015 r., transmisję na popularnej platformie streamingowej Twitch oglądało ponad milion osób, a katowicki Spodek odwiedziło ponad 100 tys. miłośników e-sportu.

W tym roku, w katowickim Spodku zawodnicy rywalizowali w trzech różnych specyficznych e-dyscyplinach:

• "League of Legends" (gra MOBA, w której dwie drużyny bohaterów ze świata fantasy walczą na polu bitwy),
• "StarCraft II" (gra w klimacie science fiction - gracz buduje swoją armię i stara się przejąć kontrolę nad polem walki),
• "Counter Strike: Global Offensive" (gra FPS, w której przeciwko sobie walczą zawodnicy dwóch drużyn, wcielający się w terrorystów oraz antyterrorystów).

Dyscypliny IEM zmieniały się w czasie. W pierwszym sezonie zawodnicy rywalizowali we wspomnianym już "Counter-Strike 1.6" i "Warcraft III".

Gry z gatunku FPS oraz strategiczne stały się fundamentem rozwoju e-sportu ze względu na spektakularny charakter rozgrywek. Wzrost gier z gatunku MOBA wniósł z kolei w piątym sezonie do cyklu IEM popularną grę free-to-play - "League of Legends", która od tej pory stała się najważniejszym tytułem kolejnych sezonów.

W 2010 r. kanon gier powiększył się o popularną produkcję firmy Blizzard "StarCraft II", zastępując tym samym w roli gry strategicznej "Warcrafta".

To właśnie zawodnik tej gry - Kim "sOs" Yoo Jin - w ósmej edycji IEM zgarnął najwyższą w historii jednostkową nagrodę, o wartości 100 tys. dolarów. Rozwój e-sportu to również coraz większy prestiż graczy i coraz większe pieniądze do zarobienia.

Czas zawodowców

Gry komputerowe z poziomu zabawy przechodzą więc na poziom zawodowy, przynosząc graczom wymierne korzyści.

Także w Polsce o e-sporcie myśli się coraz poważniej, nie tylko jak o hobby, ale jak o profesji.

Najlepsi gracze zarabiają naprawdę duże pieniądze, ciesząc się statusem celebrytów i zyskując fanów na całym świecie. Największe turnieje e-sportowe, jak choćby EM, organizowane są z olbrzymim rozmachem, przypominając koncerty największych gwiazd czy mecze piłki nożnej. Gracze przestają być anonimowi.

Szacuje się, że na całym świecie jest obecnie 160 mln fanów elektronicznej rozrywki, a do 2017 r. ta liczba się podwoi. W Azji i Stanach Zjednoczonych e-sport ma dużo mocniejszą pozycję i dłuższą tradycję niż w Polsce.

W krajach azjatyckich profesjonalne granie jest czymś powszechnym i bez wątpienia stanowi część kultury młodych ludzi.

USA traktuje e-sport na równi z tradycyjnym. Polska, dzięki wysiłkom Intela i ESL, również zaczyna pełnić ważną rolę na e-sportowej mapie świata.

W krajach azjatyckich funkcjonują specjalne domy treningowe, młodzi ludzie mają dostęp do szkoleniowców i wyposażenia. Na prestiżowych uczelniach tworzone są specjalne kierunki, zawodowi gracze uznawani są za pełnoprawnych sportowców, którym należy zapewnić odpowiednie warunki do treningów i kształcenia swoich umiejętności. E-sport w Korei uważany jest za prestiżową ścieżkę kariery. W Stanach Zjednoczonych gra "League of Legends" w 2013 r., po czterech latach od wydania, została uznana przez rząd USA za pełnosprawną dyscyplinę sportową. Dzięki temu gracze z całego świata, którzy będą chcieli uczestniczyć w rozgrywkach na terenie Stanów Zjednoczonych, otrzymają wizę USA jako profesjonalni zawodnicy, udający się na zawody sportowe.

Media doniosły niedawno o norweskiej szkole, w której e-sport stanie się przedmiotem w wymiarze pięciu godzin lekcyjnych w tygodniu. Polskim przykładem jest stworzona w ostatnim czasie klasa o profilu e-sportowym w Zespole Szkół Technicznych w Kędzierzynie- Koźlu.

5. Zwycięska druzyna Evil Geniuses przy odbiorze trofeum turnieju The International 2015

Oczywiście należy pamiętać, że nie każda gra komputerowa kwalifikuje się do wąskiego e-sportowego repertuaru. Do tego grona zaliczają się wyłącznie tytuły stworzone do sieciowej rywalizacji pomiędzy graczami. W niektórych przypadkach możliwa jest również rywalizacja przy jednym komputerze. Odpowiednim określeniem dla osoby zajmującej się grami na poziomie profesjonalnym jest pro-gamer, które w Polsce jest stosowane o wiele rzadziej niż "e-sportowiec". Pro-gaming to węższe rozumienie cybersportu, obejmujące przypadki, w których dla danej osoby granie w gry jest swoistym stylem życia i sposobem na utrzymanie się. Pro-gamer regularnie doskonali swoje umiejętności, traktując to jako swój zawodowy obowiązek (5).

6. Sport w Xbox Kinect

Zaawansowane kontrolery ruchu, czego próbkę dostarcza Xbox Kinect (6), w połączeniu z technologiami 3D pozwalają przenieść się do wirtualnej rzeczywistości. Przed oczami ukazuje się ring bokserski, olbrzymie pole do paintballa, na którym rywalizacja przypomina tę z gier komputerowych, lub też stadion do gry w rugby, gdzie zmierzymy się z zawodnikami z całego świata, nie wychodząc z domu.

Zaczynamy więc wchodzić na obszar, na którym e-sport zbliża się do tego tradycyjnego, bo zaczyna polegać na ruchu. Zresztą i tak nie ma wcale aż tak dużej sprzeczności pomiędzy sportem z "e" i tym bez "e". Jeśli ktoś chce brać udział w zawodach, zwłaszcza w dłuższym turnieju, musi być odpowiednio przygotowany fizycznie. Liczą się stan zdrowia, refleks, sprawność ruchowa. Osiągnięcie sukcesu jest wypadkową wielu czynników: dyscypliny, wytrwałości i umiejętności zdobywanych podczas wielu lat treningów. Największe e-turnieje coraz bardziej przypominają rozgrywki sportu tradycyjnego - mecze są relacjonowane na żywo, sprzedaje się bilety na widownię, prowadzi zakłady bukmacherskie, a drużyny mają sponsorów z branży firm elektronicznych i komputerowych.